Quando os pioneiros Mórmons chegaram no Vale de Salt Lake em 1847, o Presidente Brigham Young selecionou 10 acres de terra que foi designado para ser o terreno do Templo. Hoje esse terreno é conhecido como a Praça do Templo. A área também se tornou a sede de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Igreja Mórmon). O velho Tabernáculo e a casa de endowment também foram construídos, mas foram demolidos mais tarde. Em 1867 a famoso Tabernáculo de Salt Lake foi construído com a capacidade para 6.000 pessoas. Hoje, a Praça do Templo também tem dois centros de visitantes, um dos quais abriga a réplica da estatua de Bertel Thorvaldsen chamada The Christus (O Cristo).

Juntamente com o crescimento da Igreja, muitos novos prédios foram construídos e se expandiu a sede da Igreja pelos quarteirões vizinhos. Em um prédio de administração e no prédio de Escritórios da Igreja SUD fica os escritórios dos apóstolos e das autoridades gerais. Em 1995, o Hotel Utah foi remodelado como um escritório adicional. Um museu e uma biblioteca de genealogia estão localizadas há duas quadras da Praça do Templo, e em 2001, a Igreja terminou a construção de um novo Centro de Conferências, com capacidade para 21.000 pessoas.

A Praça do Templo se tornou uma atração turística popular, com mais de cinco milhões de visitantes anualmente, número maior que o de visitantes do Grand Canyon ou o Parque Nacional Yellowstone. Muitas excursões e eventos são realizados para acomodar melhor os visitantes. O terreno é coberto com lindos jardins e concertos musicais e outros eventos são realizados com freqüência. Durante a estação de férias do Natal, milhares de luzes piscam nas árvores e arbustos ao redor do templo. A iluminação do evento é popular e visitada por centenas de pessoas todos os anos.