À medida que as perseguições continuavam em Ohio e em outras áreas do leste, Joseph Smith sugeriu que alguns dos santos se mudassem para o Missouri. Em 1831, Joseph Smith recebeu um mandamento que deveria comprar a maior quantidade possível de terreno no Condado de Jackson, área do Missouri (Doutrina e Convênios 57:3-5; 58:37, 49-52 e 63:72).

Ele também recebeu a revelação que o Condado de Jackson seria onde deveria ser construída a Nova Jerusalém, quando a Segunda Vinda acontecer. Em 02 de agosto de 1831 a terra foi dedicada como um lugar de reunião dos Santos. No outro dia, Joseph Smith dedicou o terreno onde o Templo seria construído. Então aquele local selvagem começou a ser habitado pelos Santos.

Em janeiro de 1832, mais fundos estavam vindo de outros membros da Igreja. Na primavera, outras 300 a 400 famílias chegaram e a área começou então a prosperar rapidamente. Em junho de 1832, a Igreja publicou o primeiro jornal periódico, o Evening and Morning Star (A Estrela da Manhã e do Entardecer). Nessa época esse era o único jornal da região e era lido tanto por membros quanto por não membros da Igreja. O jornal Estrela, entretanto, divulgava tanto notícias da Igreja e revelações recebidas por Joseph Smith.

No final de 1832 haviam mais de 800 Santos no Condado de Jackson. Estava havendo, porém, dificuldade dentro da Igreja. Alguns membros no Condado de Jackson foram avisados para se arrepender ou Sião teria de sofrer. Em julho de 1833 a paz que os Santos estavam sentindo no Missouri terminara de repente. Os primeiros colonos da área e outros não Mórmons começaram a temer e suspeitar dos Santos.

Eles não estavam gostando da quantidade de fluxo de pessoas se mudando para a área e que não tinham as mesmas características culturais, políticas ou religiosas que eles. Nesse período já tinha aproximadamente 1.200 Santos na região. Independence também começou a perder negócios porque uma inundação fez com que o Rio Missouri mudasse o seu curso. Isso também foi considerado culpa dos Mórmons.

Em 20 de julho de 1833, 400 a 500 cidadãos não Mórmons se reuniram na Suprema Corte de Independence. Eles redigiram um documento que dizia que não seria permitida a entrada de mais nenhum Mórmon na região e que aqueles que já moravam ali teriam que concordar em partir o mais rápido possível. Os líderes da Igreja da região ficaram surpresos com o documento e pediram três meses para saber qual o conselho que os líderes de Ohio os daria, mas esse pedido foi negado. Então eles pediram dez dias, mas esse pedido também foi negado. Foi-lhes dado apenas quinze minutos para decidirem se iriam ou não concordar com os termos. A reunião não Mórmon rapidamente se transformou numa turba e eles destruíram a gráfica e as máquinas de impressão. Eles destruíram cópias do Livro de Mandamentos e manuscritos.

Por sorte, duas irmãs viram algumas cópias que não haviam sido destruídas e pegaram a maior quantidade que conseguiram com elas e então correram e se esconderam em uma plantação de milho. A turba então saiu procurando líderes da Igreja. O bispo Edward Partridge e Charles Allen foram pegos pela turba e passaram pinche e jogaram pena neles porque eles não queriam denunciar o Livro de Mórmon.

No dia 23 de julho de 1833, a turba voltou novamente e dessa vez com armas, pedaços de pau e com chicotes. Eles queimaram plantações, celeiros e destruíram casas. Seis líderes da Igreja ofereceram suas vidas em troca da segurança do restante dos membros. Sua oferta foi negada e então foram forçados a assinar um acordo que dizia que estariam fora da região até o dia 01 de abril de 1834.