A Grande Apostasia

Durante o ministério de Cristo, Ele fundou sua Igreja. Ele chamou apóstolos e profetas e deu autoridade para agir em Seu nome e ensinar o evangelho. Essa autoridade é o sacerdócio. Em Lucas 6:12-16 somos ensinados que Jesus escolheu apóstolos… “E aconteceu que naqueles dias subiu ao monte a orar, e passou a noite em oração a Deus. E, quando já era dia, chamou a si os seus discípulos, e escolheu doze deles, a quem também deu o nome de apóstolos: Simão, ao qual também chamou Pedro, e André, seu irmão; Tiago e João; Filipe e Bartolomeu; Mateus e Tomé; Tiago, filho de Alfeu, e Simão, chamado Zelote; e Judas, irmão de Tiago, e Judas Iscariotes, que foi o traidor”. É importante entender que o sacerdócio não é um grupo de sacerdotes, mas a autoridade para agir em nome de Deus.

Depois que Cristo foi crucificado, os apóstolos e profetas que Ele escolheu continuaram a receber revelações para a Igreja e sobre o evangelho. Eles registraram essas revelações nas escrituras e as ensinaram às pessoas. Os apóstolos e os profetas foram em outras terras para pregar o evangelho, mas eles foram rejeitados. Os Mórmons acreditam que mesmo alguns membros da Igreja de Cristo começaram a se desviar dos ensinamentos do evangelho.

Muitos dos apóstolos e membros justos da Igreja de Cristo foram mortos pelos iníquos, e o sacerdócio, juntamente com a Igreja de Cristo, foi retirado da terra. A perseguição daqueles que se denominavam Cristãos começou por volta do primeiro século pelo Império Romano. No fim do terceiro século, monumentos foram construídos em memória da extinção do Cristianismo. As revelações não podiam mais ser recebidas porque não havia ninguém mais que tinha a autoridade para recebê-las. Porque os homens não podiam mais receber revelações e entendimento de Deus, o homem começou a confiar em sua própria sabedoria para interpretar as escrituras e os ensinamentos de Cristo. Isso causou muita confusão e idéias falsas sobre Deus, Cristo, e Sua Igreja.

Fragmentos da Igreja de Cristo foi tudo o que restou e geralmente era misturada com práticas pagãs ou práticas de outras religiões. O mundo caiu em apostasia, o que significa que a verdade do evangelho não mais existia na terra. Não havia mais profetas para guiar as pessoas, e o homem foi deixado à sua própria sabedoria. Isso não quer dizer que Deus e Jesus Cristo completamente ignoraram toda a humanidade. Houve vezes que o homem foi guiado para certos lugares para ter certas idéias. Os membros da Igreja Mórmon acreditam que Cristóvão Colombo foi guiado para o continente Americano pelo Espírito Santo e que o descobrimento das Américas foi um instrumento para o plano de Deus para nós. A nova terra proveu um lugar onde um novo governo pode se levantar, um governo que construiu em sua estrutura uma tolerância para todas as religiões. Os Mórmons também acreditam que muitos dos reformadores religiosos, tal como Martin Luther, foram inspirados por Deus.

A restauração da Igreja de Cristo aconteceu através de Joseph Smith. Em 1830 A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi organizada oficialmente e a Grande Apostasia teve fim. A autoridade para agir em nome de Deus foi restaurada novamente. Existem novamente, hoje em dia, apóstolos e profetas sobre a Terra novamente, que guiam a Igreja através de revelação e do poder do sacerdócio.