Batismo pelos mortos

Joseph Smith Jr., fundador de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (frequentemente chamada de Igreja Mórmon), recebeu revelações do Senhor que precisaríamos ser batizados para voltar à presença de Deus, e que esse batismo deveria ser realizado de maneira apropriada, com a autoridade do sacerdócio (ou poder de Deus para agir em Seu nome).   O fato de que precisamos ser batizados para voltar à presença de Deus não aplica somente aos vivos. Inúmeras pessoas morreram sem o conhecimento de Cristo, ou o que os Mórmons chamam de evangelho restaurado em sua plenitude, o único evangelho verdadeiro sobre esta Terra. Para o bem dessas inúmeras pessoas, o Senhor também revelou a Joseph Smith o doutrina do batismo pelos mortos, ou, dizendo de uma outra forma, o Senhor permitiu que os membros da Igreja Mórmon se batizassem em nome, por procuração, das pessoas falecidas.

Desta maneira, pessoas que morreram sem o conhecimento do evangelho podem escolher aceita-lo ou não no mundo espiritual e mais uma vez voltar a morar com Deus. Como foi dito, esses espíritos tem todo o direito de escolher aceitar ou não esse evangelho. A doutrina Mórmon não diz, nem dita que as pessoas falecidas que foram batizadas são obrigadas a aceitar o batismo Mórmon – tudo o que o batismo pelos mortos faz é dar a oportunidade a eles de escolher se querem seguir ou não.

 Os Templos Mórmons são os únicos lugares onde o batismo pelos mortos pode ser realizado. O batismo é realizado em uma fonte especial, criada especialmente e somente para esse propósito. A fonte é sempre sobre os lombos de doze bois, esculpidos em pedra ou bronze. Eles representam as doze tribos de Israel.

Os Mórmons acreditam que eles não são os primeiros a realizar o batismo pelos mortos, mas que a Igreja original de Cristo também realizou essa ordenança. Em 1 Coríntios 15:29 diz o seguinte: “Doutra maneira, que farão os que se batizam pelos mortos, se absolutamente os mortos não ressuscitam? Por que se batizam eles então pelos mortos?”. Essa ordenança é difícil de explicar para aqueles que não acreditam na ordenança do batismo pelos mortos. Quase parece algo sem sentido. Mas os Mórmons também professam a ressurreição (o que, de fato, realizar batismos para pessoas que nunca mais existirão é, de certo modo, bastante fútil), e que Deus se preocupa com todas as pessoas, não somente com aqueles que tiveram a oportunidade de ouvi-lo. Afinal de contas, ele não é o Deus de ambos, mortos e vivos?

Em 1 Pedro 3:19, Pedro nos diz que, após a morte de Cristo, Ele “… também foi, e pregou aos espíritos em prisão;” o que indica uma preocupação divina bastante concreta para aqueles que já deixaram essa vida, para que eles também possam ter a salvação. Isso parece indicar que aqueles que não receberam a oportunidade de Salvação nesta vida, que seria dado a oportunidade depois dela. Pedro também disse em 1 Pedro 4:6, “Porque por isso foi pregado o evangelho também aos mortos, para que, na verdade, fossem julgados segundo os homens na carne, mas vivessem segundo Deus em espírito”. Deus não é um Deus cruel, não na crença Mórmon.

Nas escrituras vemos que Jesus Cristo não restringiu Seus ensinamentos somente para as pessoas dignas que viveram vidas maravilhosas e admiráveis em sua fé (ou como queiram chamar). Foi dado a oportunidade àqueles que eram iníquos quanto às coisas de Deus assim como nos é dado a oportunidade hoje de aprender e seguir os ensinamentos de Cristo. Seu amor e cuidado foi estendido a esses espíritos também.

Vemos então que o amor de Deus não é condicional e Ele quer nos dar o maior número de oportunidades de encontrar a verdadeira felicidade que Ele pode. É por isso que temos o batismo pelos mortos.